Sapph bewogen start

• Geplaatst op 5 December 2014
• Door Dann Hensums
• Geplaatst in billboards, CEO, chocoladeletters, CoolCat, Cor van Schoonhoven, CV, foto, GeenStijl, geschiedenis, Jack O’Neill, Leo de Deugd, LinkedIn, Marlies Dekkers, Martijn Koolhoven, Nederlands merk, O’Neill, rechtszaken, Rob Heilbron, Roland Kahn, Sapph, semi-pornografische, spiderbra, stoute meisjes, telegraaf, Zembla
• 0

Amsterdam. Sinds de oprichting van Sapph rond 2005 maakte het lingeriehuis een reeks spraakmakende semi-pornografische lingeriecampagnes. Vooral rondborstige en hitsige dames op grote billboard langs de Nederlandse rijkswegen zorgt voor veel sympathie én ophef. Ophef bij vooral de Christelijke politieke partijen en feministen. Aanstootgevende lingerie of niet? De pers pikte de discussie maar al te graag op en zorgde voor veel free pubilicity. Vooral de inmiddels afgetreden CEO, Robert Emanuel Heilbron, was het drijvende brein achter pikante foto’s.

Geschiedenis Sapph. Naast de veel commotie waren er ook de twee langlopende rechtszaken die Sapph op het randje van faillissement heeft gebracht in augustus 2011. Jarenlang heeft Sapph in de clinch gelegen met concurrent Marlies Dekkers en met topfotograaf Leo de Deugd. Veel aandacht voor rechtszaken met als ontknoping de uitspraak tussen de kemphanen in mei 2011. Daarnaast hebben de rechtszaken en de veroordeling tot het betalen van vergoedingen, veel geld gekost en een verkeerde focus. We duiken in de jonge geschiedenis van Sapph.

1) Rechtszaak Leo de Deugd. Leo de Deugd is topfotograaf en heeft een eigen stijl in het maken van naaktrapportages. Rob benadert De Deugd in 2007 en vraag om foto’s te maken voor zijn Sapph campagnes. Leo gaat hier mee akkoord maar in de loop van 2007 ontstaat er een zakelijk geschil die volledig escaleert. De ruzie wordt in vele auteurs-rechtszaken uitgevochten. In augustus en later in december 2009 wordt er beslag gelegd bij Sapph. De ruzie loopt door tot in april 2010 met kortgedingen en bodemprocedures.

Op 7 april 2010 schrijft een bevriend journalist van Ron Heilbron, Martijn Koolhoven, in de Telegraaf een artikel. In het artikel “eng en verschrikkelijk” betichte Martijn de fotograaf van fetisjpraktijken. In de woonwijk waar Leo werkt is een hoge moslimpopulatie die na aanleiding van het artikel in rep en roer waren. Vlak na de publicatie maakte Rutger Castricum van blog GeenStijl, een rapportage over de Rotterdamse volksbuurt waar de Deugd gevestigd was. Castricum toonde aan dat het artikel niet klopte. DeDeugd deed aangifte bij de politie en diende een klacht in bij de Raad van Journalistiek. De RvJ gaf DeDeugd gelijk.

De geest was toen uit de fles. Het VPRO programma Zembla maakt eind september 2011 een documentaire “de chocoladeletters van De Telegraaf”. Hierin werd de betrouwbaarheid van een aantal krantenartikelen van de Telegraaf in twijfel getrokken. Eén van de onderwerpen in het programma was de vriendendienst tussen de journalist Koolhoven en Sapph CEO Rob Heilbron. Koolhoven zou het verhaal verzonnen hebben om de fotograaf te fileren. Tot op de dag van vandaag ontkent hij dat hij het verhaal heeft verzonnen. De Telegraaf & Koolhoven kregen een te groot meningsverschil en heeft geleid tot ontslag na 25 jaar dienstverband.

2) Rechtszaken van Marlies Dekkers. Al juni 2008 sommeerde Marlies Dekkers om bh's en ondergoed die te veel gelijkenis hadden met haar collectie uit de handel te halen. Dat deed Sapph niet en Marlies Dekkers begon het jarenlang gevecht over de inbreuk op het auteursrecht van vooral de BH’s met de dubbele bandjes boven de cups. De rechtbank veroordeelde Sapph in mei 2011 met het verkopen van 4 type BH’s en 1 model slipje. Daarnaast moest Sapph inzicht geven in haar behaalde winst met deze 4 producten. Dit zou de basis zijn voor het betalen van de schadevergoeding.

In oktober 2011 is er een schikking afgewikkeld nadat er beslag was gelegd op de panden van Rob Heilbron, die zich had terug getrokken als CEO maar wel als Marketing adviseur verbonden bleef bij Sapph. Onderdeel van de schikking was de terugtrekking van de rechtszaak tegen Dekkers over de “Spiderbra”. Volgens Rob zou het auteursrecht van deze BH bij Sapph liggen nadat een collega ontwerper overstapte van Marlies naar Sapph. In een interview laat Robert zich niet echt uit over de totale schade: “Van enkele tonnen tot een miljoen’

Inmiddels heeft de nieuwe topman en eigenaar Roland Kahn, het roer volledig omgegooid. De rechtszaken met Marlies Dekkers liggen in de ijskast. Kahn heeft de semi-porno actrices ingewisseld voor speelse stoute meisjes. Inmiddels wordt de nieuwe strategie uitgerold.

Wie is wie? 

Roland Kahn Linkedin profiel. Volgens de quote is Roland goed voor 215 miljoen euro. Roland kwam in het nieuws toen het AD, op gezag van minister Ploumen van Buitenlandse Handel, geschreven had dat CoolCat in Bangladesh haar medewerkers slecht zou betalen. In het krantenartikel beweerde de minister dat Kahn het convenant over fatsoenlijke betaling niet wilde mee tekenen. Later bleek dat het convenant over iets ander ging, namelijk de veiligheid van de gebouwen. Kahn sleepte het AD voor de rechter die het AD op de vingers tikte.

En Rob Heilbron? Volgens zijn linkedin-profiel is hij op dit moment werkzaam bij Sapph als Senior Marketing Adviseur. Ooit was hij wedstrijdzeiler en heeft hij naar eigen zeggen meerdere malen het Nederlands & Europees kampioen catamaran zeilen gewonnen. Na deze titels ging hij naar Hawaii voor WK H-16 en ontmoette hij wetsuit ontdekker Jack O’Neill. Hij werkte met O’Neill aan kledingmerk en stapte 1995 uit het bedrijf. Daarna hield hij zich voornamelijk met vastgoed bezig. In 2007 begon Rob met Cor van Schoonhoven Sapph... Deze onderneming draaide een paar jaar geleden nog ongeveer 20 miljoen euro omzet per jaar.
   
 

Gerelateerd:

- Sapph's nieuwe strategie
- Sapph bewogen start
- Eppo legt de stategie van Marlies Dekkers uit
- Crisis: 4 leasons learned 
- Nieuwe CEO Marlies Dekkers: Eppo van Berckelaer 
- Opmars belevingsconcepten 
- Ohio Bear boxershorts, het nieuwe speeltje van Heilbron